Formés dans les bidonvilles de Kingston à la fin des années 1960, Donald Manning et Bernard Collins, les deux membres fondateurs des Abyssinians, ont grandi dans l'effervescence des sound systems jamaïcains où le reggae naissait sous leurs yeux. Issus de familles modestes et profondément ancrés dans la culture rastafari, leur musique devint rapidement le porte-voix d'une jeunesse en quête de spiritualité et de justice sociale dans une Jamaïque postcoloniale en pleine effervescence. Leur style vocal harmonisé, caractérisé par des mélodies envoûtantes et des textes empreints de mysticisme, s'inspira des chorales gospel américaines tout en intégrant les rythmes syncopés du ska et du rocksteady. Après des débuts modestes avec des titres comme 'Satta Massagana' en 1969, qui devint un hymne rastafari, le duo s'imposa comme l'un des groupes les plus influents de la scène roots reggae des années 1970. Leur collaboration avec le producteur Tommy Cowan et l'ingénieur du son Errol Thompson aux studios de Randy's et Channel One fut déterminante pour façonner leur son, entre basses puissantes et guitares mélodiques. Bien que leur discographie reste relativement courte, leurs albums comme 'Satta Massagana' (1976) et 'Arise' (1978) ont marqué l'histoire du reggae par leur profondeur théologique et leur puissance rythmique. Leur influence dépasse largement les frontières jamaïcaines, inspirant des générations d'artistes du reggae roots au hip-hop, de Bob Marley à Kanye West. Aujourd'hui, plus de cinq décennies après leur formation, les Abyssinians restent une figure incontournable du reggae, célébrés pour leur contribution à la musique jamaïcaine et leur engagement en faveur des valeurs rastafari. Leur héritage résonne encore dans les festivals du monde entier, où leurs titres sont repris par des artistes contemporains en quête d'authenticité.

Enregistré en 1970 aux studios Dynamics à Kingston, 'Dem A Come' est l'un des premiers titres des Abyssinians à populariser le style roots reggae naissant, mêlant spiritualité et critique sociale. Le morceau, porté par la voix envoûtante de Donald Manning, s'inscrit dans le climat politique tendu de la Jamaïque des années 1970, où la lutte pour l'émancipation noire et la montée du mouvement rastafari imprégnaient la culture musicale. Avec son tempo lent et hypnotique, ses harmonies vocales envoûtantes et son message prophétique, 'Dem A Come' incarne l'essence du roots reggae, où les paroles prônent la résistance et l'espoir face à l'oppression. Bien que moins connu que 'Satta Massagana', il est devenu un classique du genre, souvent repris et samplé par des artistes internationaux. Commercialement, le titre n'a pas connu un succès immédiat, mais son influence s'est étendue au fil des décennies, devenant un pilier des sets de sound systems et un symbole de la lutte rastafari. Ce morceau marque un tournant dans la carrière des Abyssinians, consolidant leur réputation de porte-parole d'une génération en quête de sens.

Le titre 'Dem A Come' fait référence à une prophétie rastafari selon laquelle les puissants et les oppresseurs seraient un jour renversés, une croyance centrale dans le mouvement qui émergeait alors en Jamaïque. Les paroles, écrites par Donald Manning, mêlent des références bibliques à des appels à la résistance, inspirées par les enseignements de Marcus Garvey et les écrits de Leonard Howell, figures majeures du rastafarisme. L'enregistrement du morceau aux studios Dynamics fut réalisé dans des conditions précaires, avec un équipement rudimentaire, typique des sessions jamaïcaines de l'époque où le matériel était souvent emprunté ou loué à l'heure. La voix de Manning,录音师Errol Thompson a utilisé des techniques de réverbération naturelle pour créer une ambiance spatiale, inspirée par les échos des églises d'où provenaient certains des harmonies du groupe. Le morceau fut d'abord publié sur le label Wild Flower en 1971, mais c'est sa réédition sur le label Tuff Gong en 1976 qui le rendit plus accessible au public international. 'Dem A Come' devint rapidement un hymne dans les communautés rastafari de Kingston, souvent diffusé lors de rassemblements spirituels et de cérémonies. Le groupe a toujours refusé d'expliquer pleinement le sens de certaines paroles, laissant une part de mystère qui renforce leur aura mystique. En 1992, le morceau fut samplé par le groupe britannique Massive Attack sur leur titre 'Daydreaming', introduisant les Abyssinians à une nouvelle génération d'auditeurs. La mélodie envoûtante du morceau a également été reprise par des artistes comme The Congos et Burning Spear, confirmant son statut de classique intemporel. Aujourd'hui, 'Dem A Come' est régulièrement joué lors de festivals reggae et de concerts dédiés au rastafarisme, prouvant que son message résonne encore avec une puissance intacte.