Christopher Larkin naît en 1987 à Sydney, en Australie, dans une famille où la musique est une seconde langue : son père, pianiste classique, et sa mère, chanteuse lyrique, lui transmettent très tôt une sensibilité mélodique aiguë. Après des études en composition musicale au Sydney Conservatorium of Music, il se tourne vers l’indie folk, fusionnant des structures acoustiques traditionnelles avec des textures électroniques minimalistes, un style qui le distingue rapidement dans le paysage émergent des années 2010. Son premier EP, *The Art of Forgetting* (2012), passe inaperçu, mais c’est *A Brief Inquiry Into Online Relationships* (2018), réalisé avec son groupe The Middle East, qui le propulse sur la scène internationale, salué pour son équilibre entre mélancolie et optimisme. En 2020, il entame une carrière solo avec *The Space Between* (2020), un album marqué par des paysages sonores atmosphériques et des textes introspectifs, confirmant son statut d’artiste à part entière. Les critiques louent son approche

Enregistré entre 2022 et 2023 dans les studios berlinois de Floating Earth Records, *City of Tears* incarne l’aboutissement d’un processus créatif marqué par la pandémie et ses répercussions émotionnelles. Le morceau éponyme, sorti en single en mars 2023, se distingue par des cordes envoûtantes et une rythmique électronique vaporeuse, reflétant un climat musical alors dominé par l’introspection et la résilience. Véritable pilier de l’album, il illustre la maturation du style de Larkin, où folk et électronique s’entrelacent pour former une narration plus mature et introspective. Accueilli comme un chef-d’œuvre instantané par la critique, le titre a été comparé aux œuvres de Sufjan Stevens ou de Bon Iver pour sa capacité à mêler douleur et beauté. Commercialement, il a renforcé la crédibilité de Larkin auprès d’un public international, consolidant son statut d’artiste incontournable. Son influence se ressent déjà dans la scène indie européenne, où de nombreux artistes citent ce morceau comme une inspiration majeure pour leur propre travail.

L’idée de *City of Tears* est née lors d’un voyage de Larkin à Lisbonne en 2021, où il a passé des nuits entières à marcher dans les quartiers historiques, captivé par les échos de la mélancolie portugaise. Les cordes du morceau ont été enregistrées en une seule prise en studio, avec l’orchestre de la Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, sous la direction d’un chef d’orchestre qui a improvisé des variations sur le thème principal après avoir écouté une version acoustique incomplète. La rythmique électronique a été entièrement créée à partir de sons de pluie enregistrés dans les jardins de Berlin, transformés en boucles grâce à un synthétiseur modulaire vintage des années 80. Le titre original devait être *The Weight of Light*, mais Larkin a finalement opté pour *City of Tears* après avoir lu un poème de Fernando Pessoa, dont une strophe figure en exergue de la pochette. Le morceau a été joué en avant-première lors d’un concert secret à Paris, où les 200 places disponibles se sont arrachées en moins de 10 minutes. Lors de la session d’enregistrement, un membre de l’orchestre a pleuré en jouant la partie de violon, tellement la mélodie l’a touché, ce qui a poussé Larkin à conserver ce passage sans retouches. Le sample de cloche qui apparaît à 2:47 provient d’une église abandonnée de Budapest, découverte par hasard lors d’un tournage de clip improvisé. Le morceau a été mixé à Reykjavik, dans un studio équipé d’un orgue à tuyaux de 1923, que Larkin a insisté pour utiliser malgré les contraintes techniques. Après sa sortie, un fan a envoyé à Larkin une lettre contenant une analyse musicale détaillée du morceau, prouvant l’impact émotionnel qu’il avait eu sur lui pendant des mois.