Nick Mulvey est né en 1984 à Bury St Edmunds, dans le Suffolk, en Angleterre, où il a grandi entre les paysages verdoyants et l’héritage musical local. Il découvre la guitare à 16 ans, inspiré par des artistes comme Nick Drake – un pilier de son univers sonores – mais aussi par des figures du rock britannique des années 70. Après des études d’art à Brighton, il se produit dans les pubs et les festivals folk britanniques, se forgeant une réputation de songwriter mélancolique et précis. En 2007, il fonde le groupe Ben Howard & The Nick Mulvey Band, un projet éphémère qui le fait connaître avant de se recentrer sur une carrière solo. Son style se distingue par des mélodies acoustiques épurées, des paroles poétiques et une voix douce, souvent comparée à celle de Ray LaMontagne ou Sufjan Stevens. Son premier album solo, *Home*, sorti en 2013, est acclamé par la critique et lui vaut une nomination aux Brit Awards. Il devient alors une figure majeure de la scène folk contemporaine, mêlant intimité et universalité dans ses textes. En 2018, il sort *Mulberry Haven*, explorant des thèmes comme la connexion à la nature et les tensions modernes, consolidant son statut d’artiste introspectif mais accessible. Aujourd’hui, Mulvey reste un artiste respecté, régulièrement invité sur les scènes européennes et nord-américaines.

Dark Harvest est issu de l’album *Mulberry Haven*, sorti en mars 2018, un disque où Mulvey puise dans ses souvenirs d’enfance en Cornouailles et ses réflexions sur le passage du temps. Le morceau, enregistré dans un cottage isolé du Devon, incarne l’esthétique folk rock minimaliste qui caractérise ce projet, avec des arrangements entre guitare acoustique, percussions organiques et chœurs éthérés. Sorti en single, il a bénéficié d’un accueil critique plutôt discret mais a trouvé un écho particulier auprès des fans de folk britannique, souvent cité pour son ambiance hypnotique et ses paroles énigmatiques. Commercialement, il n’a pas percé dans les charts, mais il a renforcé la crédibilité de Mulvey comme artiste cohérent et mature, loin des codes du folk commercial. Sur le plan artistique, *Dark Harvest* marque un tournant dans sa discographie, avec une production plus intime et une écriture plus abstraite, annonçant une évolution vers des thèmes plus sombres et des sonorités plus expérimentales.

L’enregistrement de *Dark Harvest* s’est déroulé dans un ancien moulin à eau du Devon, un lieu choisi par Mulvey pour son acoustique naturelle et son atmosphère mystique, idéale pour capter l’essence du morceau. Le titre lui-même est une référence subtile à la tradition britannique des *harvest festivals*, ces fêtes rurales célébrant les récoltes, mais aussi à l’idée de quelque chose de sombre et de cyclique, comme une moisson de désillusions. Les paroles évoquent des images de champs déserts et de saisons qui se suivent sans fin, inspirées par les paysages de Cornouailles où Mulvey a passé des étés enfant. Lors d’un concert à Paris en 2019, Mulvey a révélé que le refrain « And the fields lay bare and still » était en réalité une réinterprétation d’un vers d’un poème de John Clare, poète anglais du XIXe siècle connu pour ses thèmes pastoraux. La mélodie de guitare, jouée sur une Martin D-28, a été enregistrée en une seule prise, Mulvey expliquant qu’il voulait conserver l’émotion brute de l’instant. Le morceau a été mixé par Ethan Johns, producteur renommé ayant travaillé avec Ryan Adams et Paul McCartney, qui a apporté une texture plus organique au son. Mulvey a confié que *Dark Harvest* était né d’une période de doute, où il remettait en question sa carrière et son rapport à la création. Pendant les sessions, il écoutait en boucle des enregistrements de chants grégoriens pour s’imprégner d’une certaine spiritualité, ce qui a influencé l’ambiance du titre. Un fan anonyme a envoyé une lettre à Mulvey après un concert à Bristol, lui expliquant que *Dark Harvest* l’avait aidé à traverser une dépression, un témoignage qui a profondément marqué l’artiste. Le morceau a également été repris par plusieurs artistes folk underground, dont la chanteuse écossaise Julie Fowlis, qui en a livré une version plus celtique. Enfin, Mulvey a révélé que le titre faisait aussi écho à sa fascination pour les légendes celtes, où la moisson symbolise à la fois l’abondance et la mort.