Arthur H, de son vrai nom Arthur Higelin, est né le 27 mars 1965 à Paris, fils du chanteur Jacques Higelin et de la comédienne Nicole Courtois. Il grandit entre les scènes de music-hall et les studios d'enregistrement, baignant dès l'enfance dans un univers artistique éclectique. Son premier album, *Ah !*, sorti en 1990, marque le début d'une carrière où il impose un style à la fois poétique et ancré dans la tradition, tout en intégrant des influences rock, jazz et blues. Épris de liberté et de métaphores, il cultive une persona de troubadour moderne, mêlant mélancolie et ironie dans ses textes. En 1994, son album *Babel* et le morceau *Sang pour sang* le propulsent sur le devant de la scène, confirmant son statut de figure majeure de la chanson française contemporaine. Artiste exigeant, il a collaboré avec des noms comme Manu Katché, Rodolphe Burger ou même Tom Waits, tout en refusant les compromis commerciaux. Membre d'une famille musicale illustre, il a su s'affranchir de l'ombre de son père pour forger une identité artistique unique, marquée par une écriture ciselée et une voix rauque et reconnaissable. Considéré comme un héritier à part entière de la chanson à texte, il incarne une forme de résistance esthétique dans un paysage musical souvent dominé par les modes éphémères. Après plus de trois décennies de carrière, il reste une voix incontournable, saluée pour son authenticité et son refus des facilités.

Issu de l'album *Adieu tristesse*, sorti en 2001, *La vie* est un titre qui incarne l'apogée de la maturité artistique d'Arthur H à cette époque. Enregistré dans un contexte où la chanson française balbutiait entre revival et modernité, le morceau se distingue par sa structure presque minimaliste, centrée sur un piano et des percussions discrètes, avec une guitare en arrière-plan. L'écriture, à la fois simple et profonde, évoque la fugacité de l'existence avec une lucidité qui rappelle les grands textes des existentialistes ou des poètes surréalistes. Bien que l'album n'ait pas rencontré un succès commercial massif, il a été salué par la critique pour son audace et son honnêteté, consolidant la réputation d'Arthur H comme un artiste hors des sentiers battus. Sur le plan stylistique, *La vie* marque une parenthèse intimiste dans une discographie souvent plus rock ou théâtrale, révélant une autre facette de son talent. Aujourd'hui, le morceau est considéré comme un classique mineur de sa carrière, souvent cité pour sa beauté mélancolique et sa capacité à capturer l'essence du temps qui passe.

L'enregistrement de *La vie* s'est déroulé dans le studio personnel d'Arthur H, situé dans le Marais à Paris, un lieu qu'il appelait affectueusement 'l'atelier'. Le morceau a été composé en une seule prise, un soir d'automne 2000, après que l'artiste ait improvisé au piano en écoutant une vieille cassette de Jacques Brel. La version définitive est celle où l'on entend Arthur H rire entre les prises, un détail qui a été conservé dans le mix final et qui ajoute une touche d'humanité au morceau. Les paroles, écrites en quelques heures, s'inspirent des réflexions de l'artiste sur la mort de son ami, le poète et écrivain Philippe Soupault, décédé en 1990, mais aussi de ses propres interrogations existentielles face à l'approche de la quarantaine. Le titre devait initialement s'appeler *Le Temps*, mais Arthur H a finalement opté pour *La vie* après avoir relu un poème de Cioran, où l'auteur évoquait la contradiction fondamentale entre l'éternité et l'éphémère. Lors de la première écoute publique du morceau, au festival Francofolies de La Rochelle en 2001, le public, pourtant habitué à des performances plus énergiques, est resté silencieux, comme saisi par l'intensité du texte. Une version live du titre, enregistrée en 2004 à la Comédie-Française, a été utilisée par le réalisateur Olivier Assayas dans la bande originale de son film *Clean*, un choix qui a contribué à faire connaître le morceau au-delà des frontières de la francophonie. Arthur H a souvent raconté que *La vie* était le seul morceau où il n'avait pas eu besoin de modifier une seule note ou un seul mot après l'enregistrement, comme si la chanson s'était écrite toute seule. Le titre est depuis régulièrement repris en concert, toujours dans une version acoustique, et Arthur H a confié que c'était l'un des rares morceaux qu'il ne jouait jamais sans une certaine émotion, qu'il soit ou non en forme. En 2015, lors d'un entretien pour le magazine *Les Inrocks*, il a révélé que *La vie* était la chanson préférée de son fils, l'acteur et musicien Raphaël Haroche, connu sous le nom de -M-, ce qui l'a profondément touché. Enfin, une rumeur persistante affirme que le morceau aurait inspiré le titre *La Vie en rose* d'Édith Piaf, bien que rien ne le prouve, Arthur H ayant toujours nié cette parenté, préférant y voir une coïncidence poétique.