The Smiths, formé en 1982 à Manchester, est le groupe culte qui a redéfini la musique indépendante des années 1980 avec une alchimie unique entre Morrissey, l'auteur-compositeur au phrasé poétique et mélancolique, et Johnny Marr, le guitariste virtuose au son innovant. Issus de la scène post-punk mais rejetant ses excès, ils ont fusionné les influences du rock garage, de la pop mélodique et de la littérature décadente pour créer un style inoubliable, reconnaissable entre tous. Leur premier single *Hand in Glove*, sorti en 1983, a immédiatement marqué les esprits par son côté minimaliste et hypnotique, bien avant leur album éponyme. En seulement quatre ans d'existence, le duo a produit six albums studio, chacun salué par la critique comme des chefs-d'œuvre intemporels, malgré des ventes initiales modestes. Leur relation tumultueuse, entre admiration artistique et tensions personnelles, a nourri leur légende, culminant avec leur séparation en 1987, alors que leur influence grandissait bien au-delà de l'Angleterre. Morrissey, devenu une icône queer et anticonformiste, a poursuivi une carrière solo prolifique, tandis que Johnny Marr a collaboré avec des artistes aussi variés que The Pretenders, Modest Mouse ou même Hans Zimmer pour des bandes originales. Leur héritage reste immense : The Smiths a inspiré des générations de groupes indie, de Suede à Arctic Monkeys, en passant par Oasis, qui a repris *There Is a Light That Never Goes Out* pour leur tube *Wonderwall*. Le groupe a été classé n°1 dans le *Top 10 des groupes des années 1980* par le *NME* et *Rolling Stone*, et leur catalogue continue de se vendre par millions décennies après leur dissolution. Leur musique, à la fois nostalgique et subversive, incarne l'esprit de la Grande-Bretagne thatchérienne : une révolte douce, teintée d'humour noir et de romantisme désenchanté.

Enregistré en 1983 aux studios *Strawberry* de Stockport, *Hand in Glove* est le premier single de The Smiths et un manifeste du groupe : une production dépouillée, rythmée par la basse mélodique de Andy Rourke et les guitares cristallines de Johnny Marr, posées sur un texte de Morrissey évoquant une relation toxique avec une ironie mordante. Sorti dans un paysage musical dominé par le son synthétique de la new wave et le rock grandiloquent de U2 ou Simple Minds, le morceau s'est distingué par son minimalisme assumé et son refrain envoûtant, devenant un hymne underground avant de connaître un succès relatif. Il apparaît en version remasterisée en 2011 dans la compilation *The Very Best of The Smiths*, confirmant son statut de classique intemporel. Bien que commercialement moins performant que leurs futurs tubes, il a séduit la critique par son audace et sa modernité, posant les bases de l'esthétique du groupe. Le morceau illustre également leur capacité à transformer des thèmes banals en poésie mélancolique, un marqueur de leur œuvre. Son influence s'étend bien au-delà de leur discographie : des reprises par des artistes comme Sandie Shaw (qui l'a réenregistré avec Morrissey en 1984) aux samples utilisés par des groupes comme The Vaccines, il reste un pilier de la culture indie.

Le single original de *Hand in Glove* a été produit par John Porter, connu pour son travail avec des groupes comme The Cure et Siouxsie and the Banshees, mais la version qui a marqué l'histoire est celle, légèrement différente, issue de leur premier album *The Smiths* (1984). Morrissey a écrit les paroles en une nuit, inspirées par une histoire d'amour toxique lors d'une soirée arrosée dans un pub de Manchester, selon le bassiste Andy Rourke. La ligne *