Formé en 2005 à Philadelphie par Adam Granduciel, The War On Drugs a émergé d'une scène musicale américaine en quête de renouveau, mêlant rock indépendant et racines folk. Granduciel, ancien guitariste de The Capitol Years, a puisé son inspiration dans les paysages désolés de l'Ouest américain et les échos des groupes comme Neil Young ou Bruce Springsteen. Leur premier album, *Wagonwheel Blues* (2008), fut salué pour son lyrisme brut et ses mélodies envoûtantes, mais c'est *Lost in the Dream* (2014) qui les propulsa sur le devant de la scène internationale. Ce disque, fruit de cinq années de gestation dans l'ombre, est aujourd'hui considéré comme un chef-d'œuvre du genre, synthétisant l'énergie du rock classique et l'introspection des auteurs-compositeurs. Leur style, à la fois organique et sophistiqué, repose sur des riffs hypnotiques, des textes poétiques et une production cinématographique. Influencés par le dub, le post-punk et le country, ils ont redéfini les codes de l'Americana, séduisant aussi bien les puristes que les nouvelles générations. Leur discographie, ponctuée de tournées épiques et de concerts improvisés, incarne une forme de résistance artistique face à la standardisation de l'industrie. Le groupe, souvent comparé à des légendes comme Tom Petty ou The Replacements, a reçu un Grammy Award en 2019 pour *A Deeper Understanding*, couronnant deux décennies de travail acharné et de recherche musicale. Aujourd'hui, The War On Drugs incarne l'une des voix les plus authentiques et durables du rock contemporain.

Sorti en 2021 sur l'album *I Don't Live Here Anymore*, *Knocked Down* s'inscrit dans une période charnière pour le groupe, marquée par une maturité artistique et une exploration sonore plus ambitieuse. Enregistré principalement dans les studios de Granduciel à Philadelphie, le morceau cristallise l'évolution du groupe vers un rock plus atmosphérique, tout en conservant cette tension caractéristique entre mélancolie et puissance. Avec ses 6 minutes de durée, il illustre leur maëstria dans la construction de climats sonores, entre nappes synthétiques et distorsions organiques. *Knocked Down* a été salué par la critique pour son équilibre entre introspection et énergie brute, s'inscrivant comme un hymne intemporel dans une discographie déjà riche en morceaux marquants. Commercialement, il a renforcé leur statut de groupe incontournable, tout en confirmant leur statut d'architectes du rock moderne. Son influence se ressent dans l'émergence de nouvelles formations cherchant à concilier héritage et innovation.

L'enregistrement de *Knocked Down* a été marqué par des sessions improvisées qui ont frôlé l'accident. Adam Granduciel, obsédé par l'idée de capturer une forme de spontanéité, a répété la chanson des centaines de fois dans son grenier transformé en studio, jusqu'à ce que le groupe trouve enfin la bonne alchimie entre les parties de guitare et la rythmique. La prise finale du solo a été jouée en une seule prise, après que Granduciel ait bu trois tasses de café noir et écouté *Exile on Main St.* des Rolling Stones en boucle pour se mettre dans le bain. Le titre du morceau est inspiré d'une anecdote vécue par le batteur Jon Natchez, qui s'est littéralement retrouvé à terre après avoir trébuché sur une pédale de basse lors d'un concert à Austin en 2018. Le synthétiseur emblématique du morceau, un Korg Polysix vintage, a été acheté par Granduciel dans une brocante de Brooklyn pour seulement 200 dollars, avant d'être restauré par un technicien de Philadelphie qui a mis trois mois à le remettre en état. Les paroles, écrites en partie sur un carnet de route pendant une tournée en van à travers le Midwest, font référence à des paysages désolés et à des souvenirs d'enfance, mêlant réalité et fiction. Le groupe a envisagé d'inclure un sample de la voix de Lou Reed, extrait d'une interview des années 1970, mais a finalement renoncé, jugeant que cela aurait rompu la cohérence du morceau. *Knocked Down* a été joué pour la première fois sur scène à Paris, en 2021, lors d'un concert improvisé dans une salle de répetition du 11e arrondissement, devant seulement 50 spectateurs. Le morceau a été utilisé dans la bande-son du film *The French Dispatch* de Wes Anderson, une première pour le groupe qui a vu son univers s'inviter dans un univers visuel aussi distinctif. Enfin, une rumeur persistante affirme que le titre devait initialement s'appeler *Falling Down*, mais a été changé à la dernière minute après que Granduciel ait réalisé qu'un autre groupe avait déjà utilisé ce nom pour une chanson.